A todos nos encanta una buena rivalidad. Batman contra Superman. Kong contra Godzilla. Pero la verdadera batalla por el alma de la encimera de tu cocina es más silenciosa. Lavavajillas versus lavado de manos.
No es tan cinematográfico. Sin embargo, las opiniones siguen tremendamente divididas.
Muchos propietarios ignoran el electrodoméstico que se encuentra en silencio en un rincón. En su lugar, se lavan a mano. El razonamiento parece lógico. Las comodidades modernas parecen opcionales. Parecen un desperdicio. Piensas en la electricidad. Piensas en la factura del agua. Te dices a ti mismo que fregar a mano es mejor para el planeta. Se siente como una victoria personal.
No lo es.
La opción más fácil es en realidad la mejor.
“Existe la idea errónea de que el lavavajillas se llena de agua, por lo que muchas personas optan por lavar los platos a mano en lugar de utilizar el lavavajillas porque creen que es más eficiente”, dice Jill Franke. Ella es una científica senior en Cascade. Su conclusión es clara.
La realidad es diferente. Los lavavajillas con certificación ENERGY STAR utilizan menos de cuatro galones de agua por ciclo. ¿Lavarse las manos? Puedes quemar cuatro galones cada dos minutos.
Se podría sospechar que Cascade tiene un sesgo aquí. Hacen detergente. Pero el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) está de acuerdo con las cifras. Noah Horowitz es un científico senior del NRDC. Señala que los lavavajillas actuales limpian toda la carga utilizando sólo de tres a cinco galones de agua.
Esta eficiencia no es un accidente. Es el resultado de una década de avances en ingeniería.
El costo oculto de lavar los platos a mano
Un lavavajillas estándar con certificación ENERGY STAR ahorra un promedio de 3870 galones de agua durante su vida útil. Esto equivale a casi 14.650 litros. Su funcionamiento cuesta aproximadamente 35 dólares al año.
Considere las alternativas. Los estándares federales ahora limitan los grifos de cocina nuevos a no más de 2,2 galones por minuto. Los modelos eficientes reducen esa cifra a 1,5 galones por minuto.
Incluso si eres increíblemente rápido, no podrás lavar una carga completa de platos sucios en menos de tres minutos. ¿Si dejas el agua corriendo mientras friegas? Podrías consumir fácilmente más de 20 galones de agua. Sólo para los platos del día.
Más de veinte galones versus cuatro. La brecha es enorme.
Pero el agua es sólo la mitad de la ecuación. ¿Qué pasa con los costos de energía?
Aquí también gana el lavavajillas. “En realidad, el lavavajillas es mucho más eficiente energéticamente que el fregadero, que utiliza energía durante todo el proceso de lavado para calentar el agua”, explica Franke.
La diferencia es tan significativa que pasar de lavarse las manos a utilizar el lavavajillas sólo cuatro veces por semana puede ahorrar hasta $130 al año en su factura de energía. Esto es válido incluso si tienes un lavavajillas antiguo. La cifra supone una tarifa eléctrica de 11 céntimos por kilovatio-hora.
Cómo optimizar el uso de su lavavajillas
Saber que el lavavajillas es superior es una cosa. Usarlo correctamente es otra. Puede maximizar el ahorro de agua y la eficiencia energética con unos simples ajustes.
Cárgalo
Llene el lavavajillas por completo antes de iniciar un ciclo. Las cargas parciales desperdician el agua ya calentada y bombeada. Las cargas completas maximizan la eficiencia.
Raspar, no enjuagar
Quitar los restos de comida permite que el lavavajillas ejecute ciclos más eficientes. Consume menos agua dentro de su rango estándar.
“Debe confiar en su lavavajillas para limpiar esos platos, por lo que no debería necesitar gastar agua extra para enjuagar mucho antes de poner los platos en el lavavajillas”, dice Chris Baum. Es el director de cuidado de platos de Electrolux Major Appliances.
El prelavado es un desperdicio. Tanto Baum como Horowitz están de acuerdo. Desperdicia agua. Desperdicia energía. Deje que la máquina haga el trabajo.
Actualice cuando sea necesario
Si su unidad es muy antigua, reemplazarla podría ser la medida más inteligente a largo plazo. Los modelos más antiguos utilizan un promedio de 10 a 15 galones por carga. Busque la etiqueta azul ENERGY STAR. Señala un modelo eficiente en energía y agua.
Lavado de manos si es necesario
A veces la máquina no es una opción. Quizás esté roto. Quizás sólo tengas tres platos.
Si debes lavar a mano, la eficiencia importa. Llene el fregadero con agua caliente y jabón. Deja los platos en remojo. Enjuáguelos en un segundo lavabo lleno de agua caliente sin jabón.
No dejes el grifo abierto. Ahí es cuando galones se van directamente por el desagüe sin ningún motivo.
“Preenjuagar los platos es un total desperdicio de agua y energía.” — Noah Horowitz, NRDC
Los lavavajillas eficientes hacen más que ahorrar dinero. Reducen la contaminación del aire. Protegen el clima.
La próxima vez que estés frente a un montón de ollas sucias, recuerda los números. Cuatro galones. No veinte.
Tu billetera te lo agradecerá. El planeta también podría hacerlo.
